喜轎一路吹吹打打，從少府監出發，一路往忠勇侯府去。

　　忠勇侯府門前賓客盈門，賀聲鼎沸，檐下紅綢翻飛如浪，大把大把的喜錢被小厮抛向街道，引的百姓和孩童争搶。

　　顧傅居立在門口時，雖未着官服，通身卻透着一股不怒自威的肅整，眸光沉靜似古井無波。

　　登門的賓客向忠勇侯賀喜後，無一不過來規矩請安。

　　“太傅大人。”

　　顧傅居隻颔首回應，不做聲。

　　忠勇侯樂得臉都要笑僵了。

　　他走向顧傅居。

　　“你在這裡搶我風頭？”

　　顧傅居懶得理他，隻看着街道。

　　他這些時日很忙。

　　一直騰不出空看虞聽晚。

　　“我就那麼個兒子，好不容易成親。”

　　“算了。”

　　忠勇侯沒好氣，本是武将，和熟悉之人說話不過腦子：“你女兒倒是嫁人了，可你連杯喜酒都沒喝上。”

　　說完就覺得不對了。

　　他這不是戳顧傅居痛處嗎？

　　可說出去的話又不能收回來。

　　忠勇侯看他神色：“那個……”

　　顧傅居攏了攏眉心，語氣平淡。

　　“我顧家的女兒嫁人，排場不會低。”

　　“嫁妝她母親一年一年慢慢攢，攢到出閣。府上給她準備的院子，她還沒能進去瞧一瞧，她母親攢的，一院子已是堆不下了。”

　　金錢是俗物，卻也是女子的依仗和底氣，不會讓誰都小瞧她去。

　　“我本該為她千挑萬選擇良婿，親自背着她，諄諄教誨下把她送上花轎。”

　　他平時在外，并不是話多之人。

　　可此情此景心裡怎會沒有波瀾？

　　别說他。

　　嘉善得知忠勇侯夫人為了新婦穿的嫁衣，耗費了心力，短短的兩個月内就找了江南三十名繡娘。這幾日夜裡翻來覆去都難眠。

　　他眸色暗了下去：“可當時杳杳什麼都沒有，據我所知，隻村裡幾個還算交好的湊了一桌，吃上一頓飯，也就了事了。”

　　忠勇侯：……

　　我真該死啊！

　　“可你不知，那是衛家能給她的最好的，這孩子也容易知足。”

　　為什麼知足？

　　因為得到的太少了。

　　“貧苦人家嫁女，尚且會準備木梳銅鏡，兩床被褥，陶罐瓦盆。”

　　“可她什麼都沒有。”

　　“就那麼孤伶伶的一個人告别了她凄苦的前半生，背着一個癟癟的布包，裡面隻放了幾身單薄，洗的發白且不合身的衣裳，滿懷期待和憧憬入了衛家的門，把一生托付。”

　　那裡面有破釜沉舟的決絕。

　　顧傅居：“如今她什麼都有了。我沒出過半點力。”

　　“我和嘉善虧欠的，這輩子都給不起了。”

　　忠勇侯：……

　　我有罪。

　　他抓了抓頭發。

　　“那個……”

　　他也不會說寬慰的話，最後擡手拍拍顧傅居的肩。

　　“楊常正一家锒铛入獄，死期将至。”

　　楊家和應承的婚事也不了了之。

　　“上京看着還算風平浪靜，可懷言婚事一過，也該亂了。”

　　“應峙這幾日去聖上跟前伺候，卻一直不被看重。聖上前幾日随意尋了個錯處，就讓他在殿外跪了一宿。夜裡濕氣重，他那腿本就有點毛病，聽說一早路也走不動了。勢力他又比不得應殷。”

　　應殷也不招待見。

　　得閑也不會去狗皇帝眼皮底下湊。

　　狗皇帝身邊伺候的黑影，一直不曾對外提及，可隻要明眼人都知道這是曆代帝王的底牌，兄弟兩人多多少少也有了猜測。

　　應殷沒有往前走，可他得帝王明裡暗裡施壓，又多次折他羽翼親信，日子并不好過。

　　于是，應扶硯就上場了。

　　經過他多次為五皇子肝腦塗地，又和其他幕僚打成一片。

　　别的幕僚但凡有半點不如意，他格外有義氣，願意花心思幫忙。

　　經過努力，他如今已經是幕僚頭頭了。

　　應扶硯暗戳戳提醒。

　　——“五皇子，眼下局勢您處于被動，隻比二皇子好上些許。”

　　——“聖上身上的毒若是解不了，長此以往下去，難免對朝政的事疏忽。可隻要他還有一口氣在，也不會松開把持朝政的手，讓底下官員或是皇子代理。”

　　——“若是解了……，聖上身子轉為康健。小的說句冒大不韪的話，若是再活數十載，焉有您的出頭之日？”

　　前朝皇帝熬死了太子的事，不少了。

　　他一出聲，其他幕僚紛紛點頭，覺得很對！

　　剛給應殷辦事的曹伯公也在那幾日，私下恭敬提出。

　　“眼下情況對您不利，卻也是好時機。”

　　應殷其實早有了想法，可一直沒有敢付出行動。

　　當年父皇都可以除掉，真正該登基的燕王，靠着殺戮和做假聖旨，坐上那個位置，他為什麼不行？

　　——“賈焉。”

　　是應扶硯的假名字。

　　焉——燕。

　　——“你說我該如何？”

　　——“主子您不是早就有了主意嗎？不用我們出手，便是不成，也能全身而退。百利而無一害。”

　　是什麼？

　　借力打力。

　　總有人會狗急跳牆。

　　故，除了得帝王冷眼，處處不順的應峙，又被應殷有意無意施壓。

　　應承沒了婚事後，萬事大順。

　　他有意報答魏昭，也想賣個好。也便時常在帝王面前說。

　　——“父皇别對兒臣太好了，二皇兄要不高興了。”

　　用别人眼裡不聰明的腦袋以及傻白甜的口吻道。

　　——“真羨慕五皇弟，走到哪裡都受吹捧。不少老臣看到他畢恭畢敬，就像見了父皇一樣。”

　　他說完這些，路上碰到應峙還不忘颠颠跑過去打招呼。

　　——“二皇兄，你跪了一宿腿還好嗎？在府上養些時日吧，五皇弟為此都擔心壞了。”

　　在皇室的人，相互鬥心眼時。

　　蕭懷言抽空成了個親。

　　忠勇侯看向好友。

　　他感慨。

　　“還記得嗎？當初封行還在，咱們曾一塊喝酒。不論得志與否，都被束縛，也多多少少被皇權磨圓了棱角。”

　　“眼下我們老了，可後代又聚在了一起。”

　　“懷言這些年為了我，為了蕭家，忍辱負重，吃了太多苦。也算是苦盡甘來了。”

　　“我畏畏縮縮，不敢和上面鬥。卻落不得好，隻換來對方一次又一次得寸進尺。”

　　“這臭小子比我有出息。”

　　“魏昭如何，我不說你心裡也有數。”

　　“傅居。”

　　“你家姑娘的聰明勁像極了你們夫妻。如今的小輩脊背比我們直，也比我們硬。”